« La Chine ne nous dissuadera pas de rechercher de meilleures relations avec d'autres pays », déclare le ministre des Affaires étrangères Joseph Wu [吳釗燮] dans un entretien au quotidien israélien Haaretz paru le 17 mai. Entretenir des relations commerciales avec la Chine ne doit pas empêcher Taiwan et Israël d’améliorer leurs relations bilatérales, ajoute-t-il.
Interviewé à Taipei par la journaliste Jordyn Haime, le ministre insiste sur la proximité entre Taiwan et Israël, deux démocraties confrontées à des situations régionales qu’il qualifie « d’assez similaires ». « Nous pensons qu’Israël pourrait être en mesure de fournir à Taiwan de nombreux retours d’expérience nous permettant de faire face à cette situation régionale », dit-il en mentionnant le savoir-faire d’Israël en matière technologique et de défense civile.
S’il reconnaît qu’une pleine coopération dans le domaine de la défense peut être sensible, Joseph Wu estime que des échanges peuvent être entrepris via des cercles de réflexion ou de manière informelle avant que Taiwan n’envoie des délégations officielles en Israël.
Déjà, les relations commerciales entre Taiwan et Israël sont nettement orientées à la hausse et Taiwan est désormais le quatrième marché à l’export pour Israël en Asie, note le ministre. Qui plus est, 32 accords bilatéraux ont déjà été conclus dans les domaines de l’éducation, des technologies financières (fintech), de la coopération médicale, des sciences et technologies, ou encore, tout récemment, pour un programme « vacances-travail ».
Que ce soit à Taiwan, en Australie, au Canada, en Lituanie ou en République tchèques, nombre de démocraties ont réalisé que la Chine se sert du commerce pour influencer leurs gouvernements, insiste-t-il. De leur côté, les Etats-Unis essaient d’alerter la communauté internationale sur les pièges potentiels découlant d’un approfondissement des liens économiques avec la Chine – un message relayé par le président de la Chambre des représentants américaine Kevin McCarthy lors de sa récente visite en Israël.
A l’avenir, Taiwan continuera de développer ses échanges officiels avec Israël tout en approfondissant sa coopération informelle sur les questions de sécurité, affirme Joseph Wu. Le gouvernement, ajoute-t-il, est déterminé à faire en sorte que les valeurs de liberté, de démocratie et de respect des droits de l’homme ne soient pas violées par des forces malicieuses.